Craft CMS vs Payload CMS: Welcher CMS gewinnt 2026?
PHP-Eleganz trifft auf TypeScript-native Headless-Power
Wählen Sie Craft CMS, wenn Sie eine polierte Editorial-Experience, Twig-Templating für Designer und ein reifes PHP-Plugin-Ökosystem benötigen. Wählen Sie Payload CMS, wenn Sie mit Next.js bauen und ein TypeScript-natives CMS möchten, das direkt in Ihrer App eingebettet ist, ohne Lizenzkosten. Payload ist die stärkere Wahl für moderne Headless-Architekturen; Craft glänzt bei Editorial-UX und traditionellen CMS-Workflows.
Craft CMS
Ein flexibles, von Designern geliebtes PHP-CMS mit eleganter Content-Modellierung
Payload CMS
TypeScript-natives Headless-CMS, das in Ihrer Next.js-App lebt
Feature Comparison
| Feature | Craft CMS | Payload CMS |
|---|---|---|
| Live Preview | ✓ | ✓ |
| Asset management | ✓ | ✓ |
| Multi-site support | ✓ | Teilweise |
| Headless / API mode | ✓ | ✓ |
| Localization / i18n | ✓ | ✓ |
| Built-in admin panel | ✓ | ✓ |
| TypeScript type safety | ✗ | ✓ |
| Role-based access control | ✓ | ✓ |
| Native Next.js integration | ✗ | ✓ |
| Version control for schemas | ✗ | ✓ |
| Plugin / extension ecosystem | ✓ | ✓ |
| Visual field layout designer | ✓ | ✗ |
What is Craft CMS?
Craft CMS ist ein kommerzielles PHP-CMS, das auf dem Yii2-Framework basiert und für sein elegantes Control Panel und flexible Content-Modellierung bekannt ist. Es verwendet Twig für Server-seitige Templating und bietet eine native GraphQL-API für Headless-Nutzung. Craft ist seit 2013 das Go-to-CMS für Design-fokussierte Agenturen.
What is Payload CMS?
Payload CMS ist ein Open-Source, TypeScript-natives Headless-CMS, das direkt in einer Next.js-Anwendung laufen kann. Von Vercel 2025 übernommen, generiert es automatisch REST- und GraphQL-APIs aus TypeScript-Config-Dateien und bietet eine Local-API, die HTTP vollständig umgeht. Mit 105K+ wöchentlichen npm-Downloads ist es eine der am schnellsten wachsenden CMS-Plattformen im JavaScript-Ökosystem.
Key Differences
Architektur: PHP-Runtime vs TypeScript-Native
Craft CMS läuft auf PHP über das Yii2-Framework und benötigt einen LAMP/LEMP-Stack oder PHP-fähigen Host. Payload läuft auf Node.js und kann direkt in einer Next.js-Anwendung eingebettet werden. Dieser architektonische Unterschied bedeutet, dass Craft immer separate CMS-Infrastruktur benötigt, während Payload ein Deployment mit Ihrem Front-End teilen kann — und damit einen ganzen Server aus Ihrem Stack eliminiert.
Content-Modellierung: Visueller Designer vs Config-as-Code
Craft bietet einen Drag-and-Drop-Field-Layout-Designer im Control Panel, der es Nicht-Entwicklern ermöglicht, Content-Felder visuell in Tabs und Spalten anzuordnen. Payload definiert Content-Modelle als TypeScript-Config-Dateien, die in Ihrem Git-Repo leben. Craft's Ansatz ist zugänglicher; Payload's Ansatz ist wartbar in großem Maßstab und ermöglicht CI/CD für Schema-Änderungen.
Preise: Kommerzielle Lizenz vs MIT Open Source
Craft CMS benötigt eine $259/Jahr Team-Lizenz oder $799/Jahr Enterprise-Lizenz für Multi-User-Projekte. Der kostenlose Solo-Tier ist auf ein einzelnes Admin-Konto beschränkt. Payload CMS ist MIT-lizenziert ohne Funktionseinschränkungen — Sie zahlen nur, wenn Sie Payload Cloud Hosting verwenden. Für Agenturen, die mehrere Client-Projekte verwalten, addiert sich Payload's null Lizenzkosten zu erheblichen Einsparungen.
API & Datenzugriff: GraphQL-Endpunkt vs Local-API
Beide CMSs bieten REST- und GraphQL-APIs, aber Payload hat einen einzigartigen Vorteil: seine Local-API. Wenn Payload in Ihrer Next.js-App läuft, können Sie Content direkt aus der Datenbank abfragen, ohne jede HTTP-Anfrage. Das eliminiert Netzwerk-Latenz vollständig und führt zu schnellerem TTFB und einfacherer Fehlerbehandlung im Vergleich zu Craft's GraphQL-Endpunkt, der immer einen Netzwerk-Hop benötigt.
Ökosystem-Reife: Zehn Jahre Plugins vs Schnelles Wachstum
Craft gibt es seit 2013 mit einem reichen Ökosystem von First-Party und Community-Plugins — SEOmatic, Neo, Super Table, Commerce und hunderte mehr. Payload ist neuere, aber wächst mit 105K+ wöchentlichen npm-Downloads. Sein Plugin-Ökosystem ist dünner, aber die TypeScript-native Architektur macht die Erweiterung mit benutzerdefiniertem Code unkomplizierter als das Schreiben von PHP-Plugins.
Performance Comparison
| Metric | Craft CMS | Payload CMS |
|---|---|---|
| TTFB | 100-300ms typisch mit Caching, PHP-Ausführung fügt Overhead hinzu | 50-150ms mit Local-API (kein Netzwerk-Hop zu CMS) |
| Build tool | N/A (Runtime-Rendering via Yii2) | Next.js / Webpack / Turbopack |
| Base JS bundle | ~0KB (Server-gerendert Twig) | ~0KB bei SSR/SSG-Nutzung (React-Admin separat) |
| Lighthouse range | 85-100 | 90-100 |
SEO Comparison
| SEO Feature | Craft CMS | Payload CMS |
|---|---|---|
| SSG support | ✓ | ✓ |
| SSR support | ✓ | ✓ |
| Schema markup | ✓ | ✓ |
| Meta tag control | ✓ | ✓ |
| Open Graph control | ✓ | ✓ |
| Sitemap generation | ✓ | ✓ |
Craft CMS
- Best-in-Class Content-Authoring UX — das Control Panel ist wirklich angenehm zu benutzen.
- Twig-Templating ist zugänglich für Designer, die keine Full-Stack-Entwickler sind.
- Reifes Plugin-Ökosystem mit 10+ Jahren Community-Beiträgen.
- Ausgezeichnete Multi-Site und Lokalisierungs-Unterstützung in der Core.
- Flexible Content-Modellierung mit Matrix-Feldern, Neo und visuelle Field-Layouts.
- PHP-Runtime bedeutet, dass Sie separate Infrastruktur von modernen JS-Front-Ends benötigen.
- Kommerzielle Lizenz erforderlich für Teams ($259/Jahr minimum), mit laufenden Kosten.
- Keine TypeScript-Types für Content — API-Responses sind ohne manuelle Arbeit ungetype.
- Headless-Modus funktioniert, fühlt sich aber eher angebracht als architektonisch nativ an.
Payload CMS
- Läuft in Ihrer Next.js-App — kein separater CMS-Server, keine API-Latenz via Local-API.
- Vollständige TypeScript-Type-Generierung bedeutet, dass Ihre Content-Types durch Ihren gesamten Codebase fließen.
- MIT-lizenziert und wirklich kostenlos — keine Feature-Gating oder Per-Seat-Preisgestaltung.
- Vercel-Übernahme (2025) sichert tiefe Next.js und Edge-Platform-Integration in Zukunft.
- Config-as-Code-Ansatz bedeutet, dass Content-Modelle in Version-Control neben Ihrer App leben.
- Jüngeres Ökosystem — weniger Plugins und Community-Ressourcen als Craft's zehnjährige Bibliothek.
- Admin-Panel ist sauber, aber weniger poliert als Craft's für nicht-technische Redakteure.
- Benötigt TypeScript/Node.js-Expertise — nicht zugänglich für PHP oder No-Code-Teams.
- Multi-Site-Unterstützung ist möglich, aber benötigt manuelle Konfiguration, noch nicht eine Core-Feature.
When to Choose Craft CMS
- Ihr Team hat PHP-Expertise und möchte eine verfeinerte Editorial-Experience out-of-the-box.
- Designer müssen Templates direkt mit Twig bauen, ohne JavaScript-Build-Schritt.
- Sie benötigen Multi-Site-Management mit gemeinsamen Content-Modellen über Properties hinweg.
- Das Projekt priorisiert Editorial-UX-Polish über Developer-first Headless-Architektur.
When to Choose Payload CMS
- Sie bauen mit Next.js und möchten null CMS-Infrastruktur-Overhead.
- TypeScript-Type-Sicherheit über Ihre Content-Layer ist nicht verhandelbar.
- Budget ist wichtig — Sie benötigen ein leistungsstarkes CMS ohne Lizenzgebühren.
- Sie möchten Ihr Content-Schema versionskontrolliert und wie Application-Code deployable.
Can You Migrate?
Yes. We've migrated 5,000+ sites between platforms. We handle data migration, content modeling, frontend rebuilds, and SEO preservation. Every migration is zero-downtime.
Frequently Asked Questions
Ist Payload CMS wirklich kostenlos im Vergleich zu Craft CMS?
Payload CMS ist MIT-lizenziert und kostenlos zu selbst zu hosten — keine Feature-Gating, keine versteckten Kosten. Craft CMS hat einen kostenlosen Solo-Tier, aber dieser ist auf einen Benutzer beschränkt. Multi-User-Projekte benötigen die Pro-Lizenz für $259/Jahr. Payload Cloud bietet bezahlte Hosting-Tiers an, aber die Core-Software selbst kostet nichts.
Kann Craft CMS als Headless CMS fungieren?
Craft CMS unterstützt den Headless-Modus durch seine integrierte GraphQL-API und das Element-API-Plugin für REST. Sie können das Front-End vollständig entkoppeln und Next.js, Astro oder beliebige andere Frameworks verwenden. Allerdings wurde Craft zunächst als traditionelles CMS konzipiert — Headless ist eine fähige Ergänzung, nicht seine Kernarchitektur. Es funktioniert, aber Sie werden das manchmal spüren.
Was bedeutet Vercel's Übernahme von Payload CMS für Entwickler?
Vercel übernahm Payload Anfang 2025. Das ist bedeutsam. Es signalisiert tiefe Integration mit Next.js und der Vercel-Plattform in Zukunft. Payload bleibt MIT-lizenziert und Open Source, also ändert sich daran nichts. Aber erwarten Sie engere Next.js App Router-Unterstützung, sanftere Vercel-Deployment-Workflows und wahrscheinlich einige native Ökosystem-Features, die Sie sonst nirgendwo bekommen. Massive Kraft hinter der Roadmap.
Welches CMS hat besseres Content-Modeling: Craft CMS oder Payload CMS?
Beide Systeme handhaben Content-Modeling gut, aber sie verfolgen völlig unterschiedliche Ansätze. Craft gibt Ihnen einen visuellen Field-Layout-Designer im Control Panel — Designer können Felder in Tabs und Spalten ziehen, ohne Code zu berühren. Payload definiert Content-Modelle als TypeScript-Config-Dateien. Ihre Schemas leben in der Versionskontrolle und kommen mit vollständiger Typ-Sicherheit. Craft ist visuell. Payload ist Code-First. Keiner ist falsch, aber Sie werden schnell wissen, welcher zu Ihrem Team passt.
Sollte ich Craft CMS oder Payload CMS mit Next.js verwenden?
Für Next.js-Projekte ist Payload die offensichtliche Wahl. Es läuft nativ in einer Next.js-Anwendung, sodass Ihr CMS und Front-End denselben Codebase teilen und die gleiche Deployment nutzen. Craft kann Daten über GraphQL an Next.js liefern, benötigt aber einen separaten PHP-Server. Das fügt Infrastruktur-Komplexität und Latenz hinzu, die Sie einfach nicht brauchen.
Ist Craft CMS oder Payload CMS besser für große Editorial-Teams?
Craft CMS hat die bessere Editorial-Experience. Sein Control Panel ist poliert, intuitiv und wurde über ein Jahrzehnt lang getestet. Live Preview, Drag-and-Drop-Field-Layouts und granulare User-Permissions funktionieren alle out-of-the-box. Das Admin-Panel von Payload ist sauber und verbessert sich schnell — wirklich schnell — aber für nicht-technische Redakteure ist Craft noch ein Schritt voraus. Dieser Abstand schließt sich aber.
Kann ich von Craft CMS zu Payload CMS migrieren?
Migration ist machbar, aber benötigt Planung. Sie müssen Ihre Content-Modelle als Payload-TypeScript-Configs neu erstellen, Content aus Craft's Datenbank (MySQL oder PostgreSQL) exportieren und Import-Skripte gegen Payload's Local API schreiben. Es gibt noch kein automatisiertes Migrations-Tool, also budgetieren Sie Zeit für benutzerdefinierte Skripte und Content-Validierung. Unterschätzen Sie diesen letzten Teil nicht.
Welches CMS funktioniert besser für SEO?
Beide unterstützen SSG und SSR, Meta-Tag-Control, Sitemaps und strukturierte Daten — die SEO-Grundlagen sind auf beiden Seiten abgedeckt. Der echte Unterschied ist architektonisch. Payload eingebettet in Next.js eliminiert die API-Round-Trip zwischen CMS und Front-End, was TTFB verbessern kann. Craft's GraphQL fügt einen Netzwerk-Hop hinzu. Für reine Performance hat Payload's Single-Deployment-Modell den Vorteil.
Let's build
something together.
Whether it's a migration, a new build, or an SEO challenge — the Social Animal team would love to hear from you.